Découverte du Péloponnèse en Grèce 

Mardi 03 au Mercredi 04/09/2024 : L’ensemble des participants se sont rejoint à BARI (Italie) pour prendre le Ferry direction PATRAS (Grèce). Nous avons rejoint notre guide local Monsieur Philippe MEUNIER au camping Kato Alissos à ALISSOS pour le premier briefing, avec la distribution du programme accompagné d’un apéritif d’accueil.
Jeudi 05/09/2024 : Visite d’un parc protégé par Natura 2000 créé en 2009. Ce parc national situé à la pointe nord-ouest du Péloponnèse constitue la plus importante forêt de pins parasols du pays, il dispose de zones humides qui sont des routes migratoires pour de nombreuses espèces d’oiseaux ; nous avons pu en observer à la lunette.
Vendredi 06/09/2024 : Visite d’un château fortifié, construit par les Francs au 13ème siècle, cette très belle forteresse située en haut d’une colline est très bien conservée et elle offre de magnifiques vues panoramiques sur le village de KASTRO, sur la mer et l’ile de Zante. Nous nous dirigeons ensuite vers la source thermale de Kyllini, datant de l’époque Romaine, dont les eaux sont soufrées. Bien sûr il faut un certains temps pour s’habituer à l’odeur, quelques personnes y viennent pour leurs propriétés curatives.
Samedi 07/09/2024 : Départ pour une visite guidée du site archéologique d’OLYMPIE et de ses musées. Ce site a accueillit les premiers Jeux olympiques, fondés au 8ème siècle av. JC. Ses ruines étendues comprennent des zones d’entrainement sportif, un stade ainsi que des temples dédiés aux dieux Héra et Zeus.Après nous nous dirigeons vers la direction de DIMITSANA, village situé à flanc de montagne au milieu des pinèdes et des noyers. Le trajet nous a fait découvrir le caractère montagneux du Péloponnèse.
Dimanche 08/09/2024 : Visite du monastère de Prodomos, suspendu à flanc de montagne. Il est construit presque entièrement dans le creux d’un rocher visible à 600 mètres d’altitude, et une partie se trouve dans une grotte, il est particulièrement imposant avec ses bâtiments à plusieurs étages se dressant sur la falaise abrupte au dessus des gorges de Lousios. La basilique catholique date de 1167 et relève de la catégorie des basiliques à nef unique surmontée d’un dôme. De nombreux érudits situent cependant la fondation du monastère bien plus tard, à la fin du XVIe siècle. Ensuite nous nous dirigeons vers le temple d’Apollon perché à 1130 mètres dans les montagnes arcadiennes il est orienté face au nord sur une des terrasses ouest du mont Cotylion. Il a été érigé entre 420 et 40 av. JC par les citoyens de Phigalie. Il est très bien conservé et il est actuellement en restauration.
Lundi 09/09/2024 : Visite d’un pressoir à huile le matin, et après midi farniente et plage etc… Le camping d’Apollo village est situé à proximité de Gianitsohori beach. Cette plage est un lieu de nidification pour les tortues de mer Caretta. En fin de soirée, un diaporama nous a été présenté, sur la protection des tortues de mer en Grèce, par des jeunes français engagés par l’organisation ARCHELON, fondée en 1983. Prestation intéressante, concise et explicite.
Mardi 10/09/2024  : Visite de la baie de Voidokilia reconnue officiellement comme un paysage d’une beauté naturelle exceptionnelle, cette plage en forme d’oméga est située à 12 kms de la ville de PYLOS. Elle possède les caractéristiques suivantes : en forme d’arc de cercle presque parfait, sable blanc et fin, eaux cristallines peu profonde , tout cela dominé d’un coté par la « cave de Nestor » et de l’autre par la tombe en tholos de Thrasymédès (fils de nestor). Pour les férus d’histoire antique, c’est sur cette plage que Nestor et son fils ont accueilli Télémaque, le fils d’Ulysse, alors à la recherche de son père après la fin de la guerre de Troie.
Mercredi 11/09/2024 : Aujourd’hui nous faisons une halte dans une ville renommée pour la richesse de son histoire antique, médiévale et moderne, la ville de PYLOS. Elle est aussi connue sous le nom de Navarin et située en Messénie dans le sud-ouest du Péloponnèse, bordée de la mer Ionienne. Cette ville touristique possède un port pittoresque, et son musée et sa citadelle sont installés au sein d’une forteresse située sur le promontoire qui prolonge le mont Aghios Nikolaos (482 m). Dans l’après-midi nous visitons la forteresse de Methoni.
Jeudi 12/09/2024 : Départ pour une visite guidée du site archéologique de Messène et de son musée. L’ancienne Messène est l’un des sites archéologiques les plus impressionnants. Fondé en 369 av. JC, il est situé au pied ouest du mont Ithomis, près du village actuel de Mavrommati à environ 30 kms de KALAMATA. On y découvre, son théâtre, le sanctuaire d’Asclépios, son stade, son enceinte d’une longueur de 9 kms datant de la fondation de la ville. Au nord-ouest se trouve la monumentale porte d’Arcadie, pourvue d’une cour intérieure ovale. Nous poursuivons notre route par la visite de KALAMATA, la deuxième plus grande ville de la péninsule après PATRAS.
Vendredi 13/09/2024 : Départ pour une visite guidée du site archéologique de Mystras situé au sud-est du Péloponnèse. La ville s’est développée à flanc de colline à partir de la forteresse édifiée en 1249 par le Prince d’Achaïe, Guillaume II de Villehardouin, au sommet d’une colline de 620 mètres surplombant SPARTE. En contrebas on y trouve le Palais du Despote de Morée. Ce site, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, compte une pléiade d’églises et de monastères décorés de magnifiques fresques, ainsi que d’anciennes habitations et d’un musée. Nous poursuivons notre route, pour aller visiter le musée de l’Art à SPARTE, ainsi que le musée de l’Olive.
Samedi 14/09/2024 : Retour à KALAMATA pour y faire le marché qui est un des plus importants du Péloponnèse. Puis nous poursuivons notre route, pour aller visiter la ville de KARDAMILI, petite station balnéaire.
Dimanche 15/09/2024 : Nous traversons la région du Magne, paysage aride et sauvage avec des points de vue à couper le souffle, en passant par les villes d’AEROPOLI et de GEROLIMENAS, pour aller découvrir le Phare du Cap de Matapa. AREOPOLI est un petit village pittoresque du sud de la Péloponnèse, chargé d’histoire, c’est ici qu’a commencé la guerre pour l’indépendance de la Grèce en mars 1821. On ressent l’héritage de ce lieu, notamment sur la place des immortels avec la statue de Pedros Mavromichalis. C’est le point le plus au sud de la Grèce continental, il baigne la mer Méditerranéenne à l’est et au sud, tandis que la mer Ionnienne le borde à l’ouest. Puis nous poursuivons notre voyage par la route de côte, en passant par la ville de KOTRONAS pour aller à GYTHIO.
Lundi 16/09/2024 : Le matin, visite de la ville de GYTHIO, qui était autrefois le principal port de SPARTE. Cette ville a su demeurer très authentique, sans construction dénaturant le paysage et avec une parfaite harmonie dans l’architecture des lieux. Les maisons de pêcheurs dévalent les pentes montagneuses pour venir se poser sur les quais de ce petit port de pêche. L’après-midi, farniente, etc… Le soir nous profitons d’un diner spectacle au restaurant du camping, un groupe de musiciens grecques nous ont fait découvrir de la musique locale, quelques autochtones et touristes grecques ont bien voulu exécuter des danses traditionnelles sur les musiques proposées… Magnifique !
Mardi 17/09/2024 : Départ pour une visite de la ville de MONEMVASIA, ville fortifiée posée sur une presqu’île rocheuse. En quittant la ville de GYTHION, nous avons pu apercevoir l’épave du bateau de DIMITRIOS sur la plage de VALTAKI, ensuite nous avons fait une première halte, pour découvrir le marché de SKALA, avant de poursuivre notre route pour arriver et stationner au parking du port de GEFIRA. L’agglomération de MONEMVASIA est composée de deux localités ; la première localité étant la ville historique située sur la presqu’île qui occupe une partie du rocher de 1,8 Km de long et 300 m de haut et qui est relié par une digue au continent, cette ville est elle-même divisée en une ville haute actuellement abandonnée, située en haut du rocher, et la ville basse en contrebas ; la deuxième localité étant la ville de GEFIRA qui se trouve en face, sur le continent, elle abrite le port et la majeure partie des infrastructures touristiques.
Mercredi 18/09/2024 : Départ pour la visite de la forteresse de GERAKI (333 m) et de ses églises Byzantines. Puis, nous reprenons la route pour aller visiter un monastère, situé sur le mont Parnon en passant devant l’église à KOMAS. Le monastère d’Elona ; il a été fondé au cours du XIV siècle sur le site où, selon une légende, une icône représentant la Vierge Marie est retrouvée. Le monastère est dédié à l’Assomption de la Bienheureuse Vierge Marie. Les bâtiments actuels datent en grande partie d’une période plus tardive, ils sont construits sur une colline escarpée, surplombant les gorges du Badron, et à une distance de 7 Km au nord-est du village de KOMAS.
Jeudi 19/09/2024 : Sur la route qui mène à ASTROS, arrêt à une source d’eau glaciale, avec un bain pour les courageux. Ensuite en direction de TRIPOLI nous nous arrêtons au monastère de LOUKOU habité par des sœurs très accueillantes. Très belle architecture des bâtiments, magnifique végétation et splendide église, un coup de cœur assuré !   En quittant le monastère, ne pas oublier de voir l’aqueduc de l’époque romaine. Puis nous repartons pour la visite du village de PARALIA ASTROS.
Vendredi 20/09/2024 : Départ pour une visite guidée du site archéologique de Mycènes et de son musée. Ce site archéologique est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Mycènes et Tirynthe, furent les deux plus grandes cités de la civilisation mycénienne, qui domina le monde de la Méditerranée orientale du XV au XII siècle av. JC et qui joua un rôle essentiel dans le développement de la culture de la Grèce. Mycènes est une cité antique préhellénique de l’âge de bronze située sur une colline entre le mont Profitis Ilias et Zara, au nord-est de la plaine d’Argos, et entourée de fortifications en murs cyclopéens. Ensuite, nous nous dirigeons, accompagné par le même guide, vers le site archéologique d’EPIDAURE et de son musée. Ce site abrite le théâtre d’Épidaure et le sanctuaire d’Asclèpios. Le théâtre a été édifié au IIIème siècle av. JC et le sanctuaire a été érigé entre le Vème et IVème siècle av. JC. Le sanctuaire d’Asclèpios, dieu guérisseur, a été un haut lieu de la médecine grecque, durant l’antiquité les pèlerins accourraient de toute la Grèce pour se faire soigner.
Samedi 21/09/2024 : Aujourd’hui nous allons visiter la ville de NAUPLIE, située en bord de mer, c’est une cité historique et touristique, elle est dominée par le rocher de Palamède (286m) sur lequel se trouve une forteresse construite par les vénitiens de 1711 à 1714. Nous prenons un bus touristique situé à proximité de notre parking, pour une présentation de la ville de NAUPLIE en français, puis celui-ci nous déposera à l’entrée de la forteresse, après une heure de visite, nous reprendrons le bus pour revenir à notre point de départ. Nous poursuivrons ensuite la découverte de la vieille ville… La forteresse de Palamède est composée de 8 bastions indépendants qui sont en fait à des hauteurs différentes afin qu’ils puissent se défendre l’un l’autre, la muraille qui les relie comprend de nombreuses tours de guets ; toutefois bien plus que l’architecture de cette immense fortification semblable à un château, ce sont les points de vue panoramiques qui sont nombreux sur NAUPLIE et le golfe d’Argolique qui nous ont émerveillé.
Dimanche 22/09/2024 : Aujourd’hui, nous prenons la direction de la ville de GALATAS pour embarquer pour l’île de POROS. Nous nous stationnons sur un parking gratuit, très belle vue sur l’île et à proximité d’un embarcadère. POROS est séparée du continent par un étroit chenal de 250 m à 400 m de large, la traversée s’effectue tout au long de la journée en barques-taxi. POROS est en réalité constitué de 2 îles reliées par un pont, la plus grande se nomme Kalavria, l’autre se nomme Sféria et c’est là que se trouve la ville HORA et son port. En arrivant à HORA (ville de POROS), on est frappé par la beauté du site et l’harmonie des belles maisons de style néoclassique construites en amphithéâtre sur la colline. La tour de l’horloge est le monument le plus remarquable, construite en 1927, c’est une élégante tour blanche surmonté d’un dôme bleu, de là, la vue est magnifique !
Lundi 23/09/2024 : Pour aller visiter l’île de SPETES, nous embarquons sur des bateaux-taxi à partir du port de KOSTA, pour une traversée d’environ 10 mn. Visite de la ville à pied, selon son rythme et ses envies ; retour au parking du Lido pour 13h. Ensuite départ à 14h30 pour le camping Verdelis situé face à la plage d’Archia Epidavros.
Mardi 24/09/2024 : Journée farniente pour ceux qui le désir, où balade à pied par la plage avec le guide pour aller voir un petit théâtre, et les vestiges de la cité engloutie d’Épidaure, après midi libre.
Mercredi 25/09/2024 : Visite d’une fromagerie et dégustation des produits artisanaux, fabriqués par cette entreprise familiale qui est située à une dizaine de kilomètres du camping Verdelis. Ensuite nous avons pris la route pour aller découvrir un ouvrage unique au monde : le canal de Corinthe. Le canal est une voie d’eau artificielle creusée à travers l’isthme de Corinthe pour relier le golfe de Corinthe, dans la mer Ionnienne, à l’ouest, au golfe Saronique, dans la mer Égée, à l’est. Il a été mis en circulation en janvier 1894, sa longueur est de 6 343 m, 24,60 m de large et une hauteur maximale de 52 m avec une profondeur de 8 m. Depuis 1988, deux ponts submersibles permettent de franchir le canal à chacune des extrémités, à l’ouest le pont de Poseidonia, à l’est, le pont d’Isthmia. Mais l’essentiel du trafic routier est supporté par des ponts conventionnels et notamment un pont autoroutier. Le canal est également franchi par deux passerelles ferroviaires. Au VIème siècle av. JC, on roulait les bateaux grâce à une voie dallée munie d’ornières de guidage pour les bers (berceaux) portant les navires ; ces bers étaient tirés par des cordages entraînés par des contrepoids.Après cette dernière journée très riche en découvertes, l’ensemble des membres du groupe, adresse leurs remerciements à notre guide M. Philippe MEUNIER qui nous quitte car son accompagnement pour la découverte du Péloponnèse se termine ici.
Jeudi 26/09/2024 : A partir de demain matin, jeudi 26 septembre, chaque équipage dispose de 5 jours en totale autonomie, à chacun de faire son propre programme seul ou avec d’autres équipages. Seule impératif, nous devons tous nous retrouver le lundi 30 septembre pour 14h30 à PATRAS, pour reprendre le ferry en direction de BARI en Italie.
Lundi 30/09/2024 : Départ en milieu de matinée pour PATRAS, direction la zone d’embarquement pour prendre le ferry pour BARI en Italie pour 15h30. En cours de route, une halte pour admirer le pont « Rion-Antirion » s’imposait. Ce pont à haubans long de 2 883 m, relie deux villes, celle de Rion (Péloponnèse) et celle d’Antirion (Grèce continentale) depuis 2004 ; il est le troisième ouvrage au monde en termes de longueur de tablier avec haubans, après le viaduc de MILLAU en France (2 460 m) et le pont Jia-Shao en chine (2 680 m).

Alain & Annick – ACF-VO